เม็ดพลาสติกขนาดเล็กที่ดูเหมือนไม่มีความสำคัญ อาจเป็นตัวกระตุ้นวิกฤตการณ์ทางนิเวศวิทยาครั้งใหญ่ ในแต่ละปี เม็ดพลาสติกเหล่านี้หลายล้านตันรั่วไหลสู่สิ่งแวดล้อมระหว่างการผลิต การขนส่ง และการใช้งาน ซึ่งก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อระบบนิเวศทางน้ำ เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "นอร์เดิล" หรือ "เม็ดพลาสติกก่อนการผลิต" วัสดุอุตสาหกรรมเหล่านี้กำลังกลายเป็นจุดสนใจของความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมทั่วโลกมากขึ้นเรื่อยๆ
เม็ดพลาสติก หรือที่เรียกว่าเม็ดพลาสติกก่อนการผลิต ทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบสำหรับการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกต่างๆ เม็ดเล็กๆ เหล่านี้ โดยทั่วไปมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 ถึง 5 มิลลิเมตร ประกอบด้วยโพลิเมอร์ (ประมาณ 90%) และสารเติมแต่งทางเคมี (ประมาณ 10%) การผลิตทั่วโลกสูงถึง 300 ถึง 400 ล้านตันต่อปี โดยมีโพลิเมอร์หลัก 6 ชนิด ได้แก่ โพลิเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE), โพลิเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE), โพลิโพรพิลีน (PP), โพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET), โพลิสไตรีน (PS), โพลิสไตรีนแบบขยาย (EPS) และโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) คิดเป็นมากกว่า 80%
รูปร่างและสีที่แตกต่างกันทำให้ง่ายต่อการระบุในการตรวจสอบสิ่งแวดล้อม
การรั่วไหลของเม็ดพลาสติกเกิดขึ้นตลอดห่วงโซ่อุปทาน—ระหว่างการผลิต การบรรจุ การขนส่ง การแปลง และการจัดจำหน่าย การบรรจุภัณฑ์โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับถุงขนาด 25 กิโลกรัมบนพาเลท กล่องกระดาษแข็งรูปแปดเหลี่ยมขนาด 500-1300 กก. (Octabins) ภาชนะบรรจุสินค้าขนาดใหญ่แบบยืดหยุ่นขนาด 500-1000 กก. (Big Bags) หรือการจัดเก็บในภาชนะและไซโล วิธีการขนส่ง ได้แก่ ทางบก ทางรถไฟ ทางทะเล และทางอากาศ—การจัดการที่ไม่ถูกต้องอาจนำไปสู่การหกรั่วไหล
ในระหว่างการแปลง เม็ดพลาสติกจะเข้าสู่เครื่องอัดรีดความร้อนหรือเครื่องฉีดขึ้นรูปเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ การจัดการที่ไม่เหมาะสมระหว่างการขนถ่าย การจัดเก็บ การผสม การอบแห้ง หรือการบรรจุอาจทำให้เกิดการสูญเสีย ผู้จัดจำหน่ายที่ซื้อเม็ดพลาสติกจำนวนมากเพื่อขายต่อให้กับผู้แปลงก็มีความเสี่ยงที่จะเกิดการรั่วไหลเช่นกัน
European Environment Agency Eunomia ประเมินว่าเม็ดพลาสติก 16,888 ถึง 167,431 ตันรั่วไหลในยุโรประหว่างปี 2018 เนื่องจากการปฏิบัติงานผิดพลาด เม็ดพลาสติกเหล่านี้เข้าสู่ระบบนิเวศทางน้ำ กลายเป็นเรื่องธรรมดาในพื้นที่ชายฝั่งและแม่น้ำ
อุบัติเหตุยังทำให้เกิดการรั่วไหลครั้งใหญ่ ในปี 2021 เรือบรรทุกสินค้า MV X-Press Pearl จมลงนอกชายฝั่งศรีลังกา ปล่อยเม็ดพลาสติก 11,000 ตัน และทำลายสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น
ไม่มีกฎระเบียบระหว่างประเทศหรือยุโรปที่ระบุถึงการสูญเสียเม็ดพลาสติกในห่วงโซ่อุปทาน แม้ว่าบางประเทศในยุโรปได้ดำเนินการตามมาตรการต่างๆ แต่การกำกับดูแลยังคงไม่เพียงพอ
กฎระเบียบด้านการขนส่งจัดประเภทเม็ดพลาสติกส่วนใหญ่ว่าเป็น "ไม่เป็นอันตราย" ยกเว้นเม็ดพลาสติกที่ขยายล่วงหน้า (จัดเป็น "สินค้าอันตรายเบ็ดเตล็ด" เนื่องจากการปล่อยเพนเทนที่ติดไฟได้) ซึ่งยกเว้นจากอนุสัญญาระหว่างประเทศทางทะเลที่เข้มงวด (MARPOL, HNS) เกี่ยวกับการบรรจุภัณฑ์ การติดฉลาก หรือเอกสาร
องค์การทางทะเลระหว่างประเทศได้รับการเรียกร้องให้แก้ไขปัญหานี้ แต่ความคืบหน้ายังคงมีจำกัด
เม็ดพลาสติกมีคุณสมบัติแข็ง คงทน ไม่ละลายน้ำ ไม่ทำให้เกิดอิมัลซิไฟเออร์ ไม่กระจายตัว ไม่ระเหย ไม่ย่อยสลายทางชีวภาพ และไม่ยึดติด ความหนาแน่นต่ำทำให้ลอยได้ ทำให้สามารถเดินทางในระยะไกลผ่านกระแสน้ำและลม—แม้ข้ามพรมแดน
บนบกและชายหาด ลม น้ำขึ้นน้ำลง และการไหลบ่าแพร่กระจายเม็ดพลาสติกเข้าสู่ทางน้ำหรือดักจับไว้ในพืชพรรณ การสัญจรไปมาและการเกิดตามธรรมชาติอาจฝังไว้ลึกลงไปหลายสิบเซนติเมตรในพื้นผิวที่อ่อนนุ่ม
เม็ดพลาสติกคุกคามระบบนิเวศในสามวิธีหลัก:
ในขณะที่การศึกษาในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นถึงผลกระทบเหล่านี้ ข้อมูลเศรษฐกิจและสังคมในโลกแห่งความเป็นจริงยังคงขาดแคลน อย่างไรก็ตาม มลพิษจากเม็ดพลาสติกน่าจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่นผ่านการปิดชายหาด การห้ามตกปลา การหยุดชะงักของการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ และการเสื่อมสภาพด้านสุนทรียภาพ
เทคนิคหลักสี่ประการจัดการกับการรั่วไหลของเม็ดพลาสติกครั้งใหญ่:
ความพยายามในการทำความสะอาดพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพเมื่อการสังเกตการณ์เกิน 150 เม็ด/ตร.ม. (หลัง MV Rena, นิวซีแลนด์) ผู้ปฏิบัติงานเก็บรวบรวมได้มากกว่า 50 กรัมต่อวัน (หลัง MSC Susanna, แอฟริกาใต้) หรือมากกว่า 500 มล. ต่อวัน (หลัง Trans Carrier, นอร์เวย์)
กระทรวงการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาของฝรั่งเศสแต่งตั้ง Cedre ให้ดูแลการตรวจสอบขยะชายฝั่งและทางน้ำแห่งชาติ โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรมากกว่า 40 ราย ในฐานะศูนย์เอกสาร การวิจัย และการทดลองเกี่ยวกับการปนเปื้อนทางน้ำโดยอุบัติเหตุ Cedre ให้แนวทางแก้ไขทางเทคนิคสำหรับการปนเปื้อนจากเม็ดพลาสติก
มลพิษจากเม็ดพลาสติกนำเสนอความท้าทายระดับโลกที่ซับซ้อนซึ่งต้องมีการดำเนินการที่ประสานกัน การเสริมสร้างกฎระเบียบ การป้องกันการรั่วไหล การปรับปรุงเทคโนโลยีการทำความสะอาด และการสร้างความตระหนักรู้ของสาธารณชนเป็นสิ่งจำเป็นในการปกป้องระบบนิเวศทางทะเลสำหรับคนรุ่นอนาคต
ผู้ติดต่อ: Ms. Chen
โทร: +86-13510209426
